Grotte du Chaman

La grotte du Chaman figure sans nul doute parmi les grottes les plus vénérées du lac Baïkal. Elle est située sur le rocher du Chaman (île d'Olkhone). La grotte s'est formée par l'altération et l'érosion de la roche calcaire. La longueur de la grotte est d'environ 12 mètres, sa largeur est comprise entre 3 à 4,5 mètres, sa hauteur de 1 à 6,5 mètres. Dans la grotte se trouvent des petits corridors latéraux et un étroit soupirail . La grotte du Chaman est depuis longtemps vénérée par les bouriates chamanistes et lamaïstes d'Olkhone. Selon leurs croyances, la grotte était la demeure de l'esprit redouté, le maître d'Olkhone, Khan-Goutè-Babaïa, et de son fils, un aigle. La grotte fait l'objet de nombreuses légendes dont celle qui parle d'un séjour sur l'île de Gengis Khan et du souverain mongol Geguen-Bourkhan. Dans le passé, la grotte a hébergé un temple lamaïste où étaient placée une variété de figures en laiton, bronze et argent représentant divinités bouddhistes, des icônes en papier et en tissu, des bougies et divers offrandes. Dans l'une des fentes de la grotte a été découverte en 1952 une petite plaque d'ardoise avec une représentation de femme chamane. De vielles inscriptions en tibétain et en mongole sont gravées non loin de la grotte sur le rocher du Chaman. Il semblerait que des hommes préhistoriques ont trouvé un refuge temporaire dans la grotte parce qu'un campement a été retrouvé non loin de là dans les dunes avec des restes datant du néolithique. A 150 mètres à l'est de la grotte du chaman, sur la roche en marbre blanc, ont été gravés des tambours chamaniques par des hommes appartenant à l'âge de fer précoce.